Карась отличается от других карповых рыб очень высоким, почти круглым телом. В спинном и анальном плавниках имеется по зазубренному колючему лучу. Усики у карася отсутствуют. Золотой карась выглядит эффектнее серебряного: он шире в спине, чешуя его крупнее, с золотисто-медным или бронзовым отливом. Плавники яркие, красно-оранжевые. Встречаются особи величиной до 45-50 см и живой массой до 3 кг. Золотой карась предпочитает озёра, болота и тихие заводи с заиленным дном. Держится в местах с обильной водной растительностью, недалеко от берега. Питается мелкими придонными животными, обитающими в илистом грунте.
Окраска серебряного карася несколько бледнее. Тело его более мощное и прогонистое, а спина уже. При благоприятных условиях карась серебряный достигает массы 1 кг. Как исключение, в некоторых водохранилищах встречаются особи массой до 5 кг. Во многих водоёмах стадо серебряного карася состоит только из самок, а размножение их происходит путем скрещивания с близкими видами. В потомстве от такого скрещивания выживают только самки. Икринки, несущие в себе мужскую хромосому, не развиваются. В остальном оба вида карасей весьма схожи. Часто одном водоёме хорошо уживаются караси золотой и серебряный, скрещиваясь между собой.
Способы ловли карасей золотого и серебряного одинаковы. Клёв карася начинается ранней весной. Лучшие места ловли в это время — мелководные заводи, прибрежные отмели, мелкие пруды и озёра, то есть такие, где вода прогревается раньше. После голодной зимовки карась хорошо берёт до самого нереста, прерывая преднерестовый жор на время ненастья. В период нереста не клюёт. Возобновляется клёв лишь через три-четыре недели после начала нереста. Летом карась берёт периодически, иногда прекращая клёв на один-три дня без каких-либо видимых причин. В конце лета и первой половине осени клёв карася заметно активизируется и становится более устойчивым. Лучшие часы ловли карася — с рассвета до 11-12 часов. Вечерний клёв начинается часа за 1,5-3 до захода солнца. Иногда ловится только на заре. Карась — рыба дневная, поэтому ловить его в тёмное время суток бесполезно.
Иногда клёв карася на какую-либо наживку прекращается вовсе, в то время как в соседнем пруду эта же наживка пришлась ему по вкусу. Бывают случаи, когда карась категорически отказывается брать на опарыша и мотыля, предлагаемых ему порознь, а при комбинировании насадки (надевается на крючок опарыш и мотыль одновременно) возобновляется интенсивный клёв. Известны и другие капризы карася. Только что карась прекрасно брал наживку со дна. И вдруг — клёв прекратился. Рыболов опробовал все возможные насадки, высыпал всю прикормку, запасённую на два дня, а результата нет. Оказывается, карась начал брать у поверхности воды. Быстро меняя глубину ловли, рыболов успевает выловить двух-трёх рыб, и опять поплавок замирает в неподвижности. Теперь уже карась опустился в полводы. А вечером он опять прекрасно берёт со дна. Поэтому, чтобы успешно ловить карася в облюбованном месте, приходится много дней потратить, изучая особенности его поведения в данном водоёме.
Поклёвка карася крайне осторожная. Некоторое время рыба (особенно крупная) как бы смакует наживку, от чего поплавок начинает танцевать. Затем поплавок ложится или. немного наклонившись, под углом уходит в воду.
(www.fishing-v.ru)